PET je našao svoje mjesto u dijagnostici niza tumora, bilo da se radi o početnoj procjeni proširenosti bolesti, o praćenju učinaka terapije, o razrješavanju postterapijskih promjena ili o upotrebi ove metode u prognostičke svrhe.

·         Limfomi
·         Karcinomi pluća
·         Maligni melanomi
·         Karcinom crijeva
·         Sarkomi 

PET je jako koristan još kod karcinoma dojke, tumora glave i vrata, slabo diferenciranih karcinoma štitnjače, karcinoma pankreasa, jednjaka, tumora testisa, jajnika.

1. U početnoj procjeni raširenosti bolesti mijenja stupanj bolesti u oko 50% bolesnika. Morfološke pretrage (CT i MR) zbog svog kriterija veličine ne otkrivaju bolest u limfnim čvorovima normalne veličine, a kod limfnih čvorova povećanim zbog drugih razloga daju lažno pozitivan nalaz.

2. Pitanje rezidualne bolesti nakon terapije. Nakon terapije čak oko 50% limfnih čvorova ostaju povećani, a samo oko 10-18% njih zahvaćeni su s aktivnim limfomom.

3. Postterapijska evaluacija :

·         rana evaluacija nakon nekoliko ciklusa kemoterapije
·         evaluacija nakon kompletne kemoterapije
·         oboje odlični prognostički pokazatelji
·         follow-up

Slika: Rezidualna aktivna bolest unutar limfnog čvora u abdomenu

PET dokazano pojeftinjuje dijagnostiku i tretman bolesnika s limfomima i smanjuje broj invazivnih procedura.

Glavne koristi od PET-a u onkologiji:

1.     Identificira bolesnike koji će imati koristi od operativnog zahvata,
2.     Reducira broj skupih i invazivnih zahvata kod bolesnika s diseminiranom bolešću,
3.     Pouzdan je u procjeni proširenosti bolesti.
4.     Odličan je za praćenje učinaka terapije, što ima za posljedicu brzo mijenjanje protokola liječenja u slučaju neuspješne terapije.
5.     Važan je za prognozu bolesti.

Dalje, od PET-a koristi imaju :

1.     Bolesnici - ne rade se nepotrebni zahvati i dijagnostičke procedure. Bolesnici manje trpe.
2.     Liječnici - lakše donose odluke i prate učinke terapije.
3.     Sustav zdravstva - u konačnici se ostvaruje značajna ušteda.
4.     Istraživački timovi - odašiljači pozitrona proizvedeni u ciklotronima mogu se koristiti za obilježavanje raznih prirodnih spojeva (vode, aminokiselina i sl.), koji se potom mogu koristiti u istraživačke svrhe.
5.     Farmaceutske tvrtke - mogućnost pouzdanog praćenja učinaka mnogih potencijalno vrijednih citostatika.

Zahvaljujući napretku tehnike danas je moguće dobiti informaciju o morfologiji i funkciji koristeći samo jedan aparat. Nekoliko tvrtki proizvodi uređaje koji sadržavaju CT i PET u jednom aparatu, što se u današnjoj medicini smatra vrhunskom dijagnostikom zloćudnih bolesti.

Kombinacija PET/CT skenera predstavlja prestižni, vodeći  napredak u imaging dijagnostici (slikovnoj i funkcionalnoj tehnologiji u medicini)  u otkrivanju oboljenja kod pacijenata. Kao što ime sugerira, ovdje se kombiniraju dva skenera – PET (pozitronska tomografija), koji pokazuje metabolizam i funkciju stanica, tkiva i organa sa jedne strane i CT (kompjuterizirana tomografija) koja pokazuje anatomiju i morfologiju organa, dajući nam jedinstven prikaz čitavog tijela, sa izgledom organa, njihovim odnosima i njihovom funkcijom, a sugerirajući pri tome patološka odstupanja kako u funkciji tako i u morfologiji.

PET pregledom se detektiraju promjene u funkciji stanica i to na način,  kako naše stanice troše nutritiente kao što su šećer i kisik. Registrirajući ove promjene u funkciji stanice a koje su karakteristične za tumore u odnosu na normalno zdravu stanicu, liječnik dobija informaciju o promjenjenosti funkcije stanice, to jest tkiva i organa. Na ovaj način efikasno i brzo dolazimo do pouzdane dijagnoze. Rezultat pregleda  omogućava liječniku da dobije visoko preciznu, točno određenu 3D sliku unutrašnjosti ljudskog tijela i njegovih organa i sistema. Ovo pak omogućava važne informacije o zdravlju pacijenta, a liječniku pruža mogućnost da napravi najbolji mogući izbor za tretman i liječenje kod pacijenata sa malignim oboljenjima, srčanim oboljenjima i neurološkim oboljenjima.

Na primjer, PET skener omogućava potrebne informacije o metaboličkom stanju maligne stanice i može detektirati veoma male tumore, ali ne suviše preciznu lokalizaciju tumora. CT skener daje informacije o izgledu i lokaciji tumora tako da kombinirajući ove dvije metode, liječnik dobija moćan sistem za otkrivanje i dijagnosticiranje oboljenja tj. rano otkrivanje tumora pružajući i liječniku i pacijentu veliku šansu da pobjede bolest.

Indikacije za PET/CT su :

·         karcinom pluća
·         karcinom kolona
·         ezofagealni karcinom
·         karcinom glave i vrata
·         sarkomi
·         limfomi
·         melanomi
·         srčana oboljenja
·         epilepsija
·         alzheimerova bolest

PET/CT je važan za pacijenta jer:

·         otkriva tumor i lokalizira ga
·         otkriva proširenost oboljenja
·         omogućava precizan stadij bolesti (pravilno formiranje plana za terapiju i praćenje oboljenja)
·         bolje praćenje rekurentnog oboljenja
·         maksimalnu osjetljivost kroz 3D akvizicuju
·         izvanrednu slikovnu kvalitetu  i prostornu rezoluciju
·         skraćuje vrijeme istraživanja to jest dijagnostičkih procedura
·         omogućava kombinaciju PET prikaza sa CT-om, MRI, Ultrazvukom, klasičnim RTG-om